आनंदपुर के संत

आनंदपुर पर सूरज एक निर्दयी आँख की तरह चमक रहा था, जो घिरे हुए शहर को देख रहा था। धूल और युद्ध की चीखें हवा में घुलमिल गई थीं, दुःख और संघर्ष का एक निरंतर स्वाद। फिर भी, स्टील की खनक और पुरुषों के चिल्लाने के बीच, एक मूक आकृति अटूट कृपा के साथ आगे बढ़ रही थी।

ये भाई कन्हैया थे, एक धर्मनिष्ठ सिख, जिनके सफेद वस्त्रों में एक अपनी ही शांति थी। उनके बाल पगड़ी में बड़े करीने से बंधे थे, लेकिन उनका चेहरा, शांत और कोमल, इस संघर्ष में किसी एक पक्ष का नहीं था। उनके हाथों में, उन्होंने एक बड़ा चमड़े का पानी का मशक ले रखा था।

वह झुलसी हुई धरती पर आगे बढ़े, न कि अपने प्रमुख योद्धाओं की ओर, बल्कि गिरे हुए लोगों की ओर। वह खालसा सेना के नीले रंग में एक ढहते हुएร่าง के पास घुटने टेके, उस आदमी के सिर को कोमल देखभाल से ऊपर उठाया। "पानी," सैनिक ने कहा, उसका गला धूल से भर गया था।

"गुरु का पानी," भाई कन्हैया ने धीरे से जवाब दिया, सूखे होठों पर ठंडे तरल की एक धारा डालते हुए। राहत की एक आह, थकी हुई आँखों में लौटते जीवन की एक झिलमिलाहट, आगे बढ़ने से पहले उनका एकमात्र इनाम था।

लेकिन उनका अगला पड़ाव कोई और नीले वस्त्र वाला सिख नहीं था। यह मुगल शिविर का एक सैनिक था, बाकी सब की नजर में एक दुश्मन। उसका पैर घायल था, उसकी साँसें उखड़ी हुई थीं। जब भाई कन्हैया उसके पास पहुँचे तो वह अविश्वास से घूरता रहा।

मुगल सैनिक अंतिम प्रहार की उम्मीद में हिचकिचाया। इसके बजाय, भाई कन्हैया की दयालु आँखें उससे मिलीं। बिना एक शब्द कहे, उन्होंने मशक की पेशकश की। सैनिक ने गहराई से पिया, उसका संदेह धीरे-धीरे हैरान कृतज्ञता में पिघल गया।

यह किसी का ध्यान नहीं गया। पास में आराम कर रहे कुछ सिख सैनिकों ने बढ़ती बेचैनी के साथ देखा। "भाई," उनमें से एक, हरचरण नाम के एक युवक ने पुकारा। "तुम क्या कर रहे हो? तुम उन्हें पानी देते हो? उन्हीं लोगों को जो हमें नष्ट करना चाहते हैं?"

भाई कन्हैया रुके और हरचरण को देखा, उनकी नज़र कोमल लेकिन दृढ़ थी। "मुझे केवल एक प्यासी आत्मा दिखाई देती है, भाई। मुझे एक ही निर्माता का एक बच्चा दिखाई देता है।" फिर उन्होंने अपना काम जारी रखा, सैनिकों को आपस में बड़बड़ाने के लिए छोड़ दिया।

शिकायतें जल्द ही कमांडर तक पहुँचीं, और अंततः, श्रद्धेय गुरु गोबिंद सिंह जी तक पहुँचीं। गुरु, अपने तम्बू में बैठे, धैर्यपूर्वक शिकायतों को सुनते रहे। उनका भाव शांत था, फिर भी उनकी आँखों में ज्ञान का एक ब्रह्मांड था।

उन्होंने भाई कन्हैया को बुलवाया। भक्त सिख गुरु की उपस्थिति में चले गए, उनका मशक अभी भी उनके हाथ में था, उनके वस्त्र उनके निःस्वार्थ श्रम से धूल से सने थे। वह नीचे झुके, उनका हृदय खुला और भय रहित था।

"कन्हैया," गुरु की आवाज़ शांत संगीत की तरह थी। "मैंने अपने सैनिकों से सुना है। वे कहते हैं कि तुम हमारे दुश्मनों को सहायता और आराम देते हो। क्या यह सच है?"

भाई कन्हैया ने गुरु की आँखों में आँखें डालकर देखा। "हाँ, मेरे गुरु, यह सच है," उन्होंने उत्तर दिया, उनकी आवाज़ स्पष्ट और स्थिर थी। "वे यही देखते हैं। लेकिन मैं यह नहीं देखता।"

इस जवाब ने तम्बू में सन्नाटा ला दिया। शिकायत करने वाले सैनिक खिसक गए, उनका गुस्सा अब जिज्ञासा से मिल गया था। गुरु थोड़ा आगे झुके। "तो मुझे बताओ, कन्हैया। तुम क्या देखते हो?"

"हे, सच्चे पातशाह," भाई कन्हaiya ने शुरू किया, उनकी आवाज़ भावना से कांप रही थी। "जब मैं किसी भी आदमी के चेहरे को देखता हूँ, चाहे वह हमारे खालसा का नीला पहने हो या मुगल सेनाओं का हरा, मुझे केवल आप ही दिखाई देते हैं। मुझे हर जोड़ी आँखों में आपका दिव्य प्रकाश दिखाई देता है।"

उन्होंने परे युद्ध के मैदान की ओर एक हाथ से इशारा किया। "आपने हमें सिखाया है कि एक सब में है। तो फिर, मेरे गुरु, मैं उस पात्र को पानी कैसे मना कर सकता हूँ जिसमें आप हैं? जब मैं उनकी सेवा करता हूँ, तो मैं केवल अपने गुरु की सेवा कर रहा होता हूँ।"

सभा में गहरा सन्नाटा छा गया। जिन सैनिकों ने शिकायत की थी, उन्होंने अब अपना सिर झुका लिया, उनका अपना गुस्सा इतना छोटा, इतने व्यापक प्रेम के सामने इतना अप्रासंगिक लग रहा था। उन्होंने एक गद्दार नहीं, बल्कि गुरु की उच्चतम शिक्षा को जीने वाले एक व्यक्ति को देखा।

गुरु का चेहरा एक उज्ज्वल मुस्कान में खिल गया। उनकी आँखें गर्व और गहरे स्नेह से चमक उठीं। वह अपनी सीट से उठे और भाई कन्हैया को गले लगा लिया, एक शक्तिशाली इशारा जो बहुत कुछ कह गया।

"तुमने सिखी के सच्चे हृदय को समझ लिया है," गुरु ने घोषणा की, उनकी आवाज़ अधिकार और प्रेम से गूंज रही थी। "तुम्हें कोई दोस्त, कोई दुश्मन नहीं दिखता। तुम्हें केवल दिव्य चिंगारी दिखाई देती है। तुम्हारी आँखों में, हम सब एक परिवार हैं।"

फिर, अपने परिचारकों की ओर मुड़ते हुए, उन्होंने कहा, "आज से, भाई कन्हैया को न केवल पानी, बल्कि यह मरहम भी दो। उनका काम केवल प्यास बुझाना नहीं है, बल्कि विभाजन के घावों को भरना है।"

उन्होंने विनम्र जल-वाहक को मरहम का एक छोटा बर्तन दिया। भाई कन्हैया ने इसे कृतज्ञता के आँसुओं के साथ स्वीकार किया, मौन प्रार्थना में अपना सिर झुका लिया।

उस दिन से, वह पानी और मरहम दोनों ले जाने लगे। वह शायद थोड़ा धीमा चले, क्योंकि अब वह किसी की भी जरूरत वाले, सिख या मुगल, दोस्त या दुश्मन, के घावों को भी साफ और पट्टी करते थे।

वह अराजकता के बीच एक अभयारण्य बन गए, करुणा का एक चलता-फिरता अवतार। दोनों तरफ के सैनिक सफेद रंग की आकृति को पहचानने लगे, न कि एक सहयोगी या दुश्मन के रूप में, बल्कि एक संत के रूप में।

उनकी उपस्थिति एक शांत सबक थी। इसने हर सैनिक को याद दिलाया कि उनकी वर्दी और उनके झंडों से परे, वे भाई थे, जो एक ही कठोर धूप में पीड़ित थे।

घेराबंदी अंततः समाप्त हो जाएगी, और युद्ध की आवाजें फीकी पड़ जाएंगी, लेकिन भाई कन्हैया की कहानी पीढ़ियों तक गूंजती रहेगी, सत्य और असीम प्रेम की एक कालातीत धुन।

उन्होंने अपने बाकी दिनों तक अपनी सेवा जारी रखी, उनका मशक और मरहम एक ऐसे दिल का प्रतीक था जिसने दीवारें बनाने से इनकार कर दिया, एक ऐसा दिल जो हर जीवित प्राणी में केवल दिव्य प्रकाश देखता था।

युद्ध के तूफान के बाद की शांति में, उनकी विरासत वह कोमल हवा थी जिसने भूमि को ठंडा किया, एक वादा कि सबसे गहरे संघर्ष में भी, दया का पानी कभी सूख नहीं सकता।