panchatantra · Day 280 · Week 40
तारे गिनने वाला ऋषि
जैसे-जैसे आप जन्म के दिन के करीब आ रही हैं, दुनिया नंबरों से भरी महसूस हो सकती है - सप्ताह, गर्भाशय का फैलाव, वज़न, समय। यह कहानी एक कोमल मुक्ति है। यह गिनती और माप को छोड़ने का निमंत्रण है, और इसके बजाय, उस शानदार, अथाह जीवन के रहस्य में बस मौजूद रहने का आह्वान है जिससे आप मिलने वाली हैं। सच्चा ज्ञान सभी उत्तर जानने में नहीं, बल्कि प्रश्नों के प्रति विस्मय में रहने में है।
वह एक सीमित मन से अनंत को पकड़ने की कोशिश कर रहा था। पर वह जानती थी, विस्मय उसी पल मर जाता है जब आप उसे मापते हैं।
गाँव मखमली रात की रजाई ओढ़े सो रहा था, पर कैवल्य जाग रहा था। वह हमेशा जागता था। एक प्रतिभाशाली युवा ऋषि, वह हफ्तों पहले आया था, उसका मन धर्मग्रंथों और ब्रह्मांडीय गणनाओं पर तराशा हुआ एक तेज औजार था। लेकिन वह अपनी ही बनाई एक चुनौती के प्रति आसक्त हो गया था: आकाश के हर तारे को गिनना।
हर रात, वह सबसे ऊँची पहाड़ी पर बैठता, उसकी गोद में चर्मपत्र का एक चौखटा होता, उसकी आँखें आकाश को छानतीं। उसने आकाश को चतुर्थांशों में विभाजित किया, प्रकाश के हर बिंदु के लिए सावधानीपूर्वक निशान लगाता। यह काम पागल कर देने वाला था। तारे झपकते और गायब हो जाते। जैसे ही वह नज़र हटाता, नए तारे टिमटिमाते हुए अस्तित्व में आ जाते। उसके कंधे तनाव में गाँठ बन गए थे।